La température corporelle d'un chien est un indicateur essentiel de son état de santé. Un chien en bonne santé maintient une température corporelle stable, généralement comprise entre 37,5°C et 39°C. Cependant, divers facteurs peuvent influencer la température de votre compagnon à quatre pattes, et une variation même légère peut signaler un problème de santé. Vous apprendrez à identifier les causes possibles d'une fièvre ou d'une hypothermie chez votre chien, ainsi que les mesures à prendre en cas de température anormale.
Comprendre la température normale du chien
La prise de température rectale est la méthode la plus fiable pour mesurer la température d'un chien. La fourchette normale se situe généralement entre 37,5°C et 39°C, mais plusieurs facteurs peuvent influencer cette température.
Facteurs influençant la température du chien
- Âge : les chiots et les chiens âgés ont souvent des températures légèrement différentes. Par exemple, un chiot de 2 mois peut avoir une température normale légèrement plus élevée que celle d'un chien adulte. De même, un chien âgé peut avoir une température légèrement plus basse en raison d'un métabolisme plus lent.
- Race : certaines races de chiens, comme les chiens brachycéphales (Bouledogue français, Bulldog anglais, etc.), sont plus sensibles aux variations de température et peuvent avoir une température normale légèrement plus élevée que les autres races.
- Activité : un chien qui a fait de l'exercice aura une température corporelle plus élevée qu'un chien au repos. Après une séance d'exercice intense, la température d'un chien peut atteindre 40°C, mais elle devrait revenir à la normale dans les 30 minutes suivant la fin de l'activité.
- Météo : les températures extrêmes peuvent affecter la température corporelle d'un chien. En période de forte chaleur, les chiens peuvent souffrir de coup de chaleur, ce qui peut entraîner une température corporelle élevée. En hiver, les chiens peuvent souffrir d'hypothermie, ce qui peut entraîner une température corporelle basse.
- État de santé : un chien malade aura souvent une température corporelle anormale. Une infection, une inflammation ou un problème de santé chronique peuvent entraîner une fièvre.
- Stress : un chien stressé peut avoir une température corporelle plus élevée. Par exemple, un chien qui est en train d'être examiné par un vétérinaire peut avoir une température plus élevée que d'habitude.
Méthodes de prise de température
La prise de température rectale reste la méthode la plus précise pour mesurer la température d'un chien. Voici les étapes à suivre :
Prise de température rectale chez le chien
- Choisissez un thermomètre rectal adapté aux chiens : il existe des thermomètres spécialement conçus pour les animaux. Assurez-vous de choisir un thermomètre à lecture digitale pour une précision optimale.
- Lubrifiez la pointe du thermomètre : appliquez une petite quantité de vaseline ou de lubrifiant à base d'eau sur la pointe du thermomètre. Cela permettra de faciliter l'insertion du thermomètre dans le rectum du chien et d'éviter les frottements et les douleurs inutiles.
- Positionnez votre chien : pour faciliter la procédure, vous pouvez demander à une deuxième personne de tenir votre chien fermement, en lui parlant d'une voix douce et apaisante. Placez votre chien sur le côté, les pattes arrière en l'air. Il est important de le tenir fermement mais délicatement pour éviter qu'il ne bouge pendant la prise de température.
- Insérez le thermomètre : insérez délicatement la pointe du thermomètre lubrifié dans le rectum du chien, en veillant à ne pas le forcer. Poussez le thermomètre d'environ 2 à 3 centimètres à l'intérieur.
- Maintenez le thermomètre en place : maintenez le thermomètre en place pendant environ 1 minute ou jusqu'à ce qu'il émette un signal sonore. Si vous utilisez un thermomètre digital, il émettra un bip sonore lorsque la lecture sera prête.
- Retirez le thermomètre : retirez le thermomètre délicatement et notez la température affichée.
Conseils pour une prise de température réussie :
- Soyez patient et doux : la prise de température peut être une expérience inconfortable pour votre chien. Soyez patient et encouragez votre chien pendant la procédure.
- Désinfectez le thermomètre : nettoyez le thermomètre avec de l'alcool à 70% après chaque utilisation. Cela permettra d'éviter la propagation de bactéries et d'assurer l'hygiène.
- Utilisez un thermomètre adapté aux chiens : ne jamais utiliser un thermomètre humain pour prendre la température d'un chien. Les thermomètres humains sont conçus pour une température corporelle différente.
Signes d'une température anormale
Une température corporelle supérieure à 39°C peut indiquer une fièvre. Une température inférieure à 37,5°C peut être le signe d'une hypothermie.
Fièvre chez le chien
Les chiens peuvent souffrir de fièvre pour plusieurs raisons, notamment des infections bactériennes, virales ou parasitaires. D'autres causes de fièvre peuvent inclure des inflammations, des réactions allergiques ou des maladies auto-immunes.
Les signes d'une fièvre chez le chien peuvent inclure :
- Lethargie : le chien peut sembler fatigué, apathique et moins actif que d'habitude.
- Perte d'appétit : le chien peut refuser de manger ou manger moins que d'habitude.
- Vomissements : le chien peut vomir, souvent avec des aliments non digérés.
- Diarrhée : le chien peut avoir des selles molles ou liquides, parfois avec du sang.
- Halètement excessif : le chien peut haleter davantage que d'habitude, même au repos.
- Rougeur des yeux : les yeux du chien peuvent paraître rouges ou irrités.
- Muscles endoloris : le chien peut avoir des douleurs musculaires, ce qui peut le rendre réticent à bouger.
- Éternuements : le chien peut éternuer plus fréquemment que d'habitude.
- Toux : le chien peut tousser, souvent avec un son sec ou rauque.
Hypothermie chez le chien
L'hypothermie est un état dans lequel la température corporelle du chien est anormalement basse. L'hypothermie peut survenir pour plusieurs raisons, notamment :
- Exposition au froid : les chiens peuvent souffrir d'hypothermie s'ils sont exposés à des températures froides pendant une période prolongée.
- Choc : un chien en état de choc peut avoir une température corporelle basse. Le choc peut être causé par une blessure, une perte de sang importante ou une infection grave.
- Hypoglycémie : un chien atteint d'hypoglycémie peut avoir une température corporelle basse. L'hypoglycémie est une condition dans laquelle le taux de sucre dans le sang est anormalement bas.
Les symptômes d'une hypothermie chez le chien peuvent inclure :
- Tremblements : le chien peut trembler de façon incontrôlable.
- Lethargie : le chien peut sembler fatigué et apathique.
- Respiration lente : la respiration du chien peut être lente et peu profonde.
- Peau froide : la peau du chien peut être froide au toucher.
Quand consulter un vétérinaire
Consultez immédiatement votre vétérinaire si la température de votre chien est supérieure à 39,5°C, même si votre chien ne présente pas d'autres symptômes. Une température élevée peut être le signe d'une infection grave ou d'un autre problème de santé qui nécessite une attention médicale immédiate.
En plus de la température, d'autres symptômes qui doivent alerter le propriétaire sont :
- Perte d'appétit : le chien peut refuser de manger ou manger moins que d'habitude.
- Vomissements : le chien peut vomir, souvent avec des aliments non digérés.
- Diarrhée : le chien peut avoir des selles molles ou liquides, parfois avec du sang.
- Abattement : le chien peut sembler léthargique, apathique et moins actif que d'habitude.
- Respiration difficile : le chien peut avoir des difficultés à respirer, avec une respiration rapide et superficielle.
- Toux : le chien peut tousser, souvent avec un son sec ou rauque.
- Éternuements : le chien peut éternuer plus fréquemment que d'habitude.
- Gonflement : le chien peut présenter un gonflement inhabituel sur une partie de son corps.
- Saignements : le chien peut présenter des saignements des gencives, du nez ou d'autres parties de son corps.
La prévention est toujours la meilleure approche pour assurer la santé de votre chien. Assurez-vous que votre chien est vacciné, qu'il a des visites de routine chez le vétérinaire, et qu'il reçoit une alimentation équilibrée.
En suivant ces conseils, vous pouvez surveiller la température de votre chien et détecter rapidement les signes d'une température anormale, vous permettant de prendre des mesures rapides pour assurer sa santé et son bien-être.